Et stofs vandtæthed måler dets evne til at modstå væskegennemtrængning. Det udtrykkes typisk gennem en hydrostatisk tryktest, som involverer påføring af vandtryk på et bestemt område af stoffet og måling af det tryk, hvorved vandet begynder at sive ind. En højere værdi indikerer stærkere vandtæt ydeevne. Typiske vandtætte stoffer har et hydrostatisk tryk på 1000-3000 mmHg, mens højtydende udendørsstoffer kan nå 5000 mmHg eller endnu højere.
Vandtætte stoffers vaskbarhed og slidstyrke er også vigtige indikatorer. Et stofs evne til at bevare sin vandtætte ydeevne efter gentagen vask eller gnidning er nøglen til dets praktiske funktion. Dette opnås normalt gennem nedsænkning, tør gnidning og vask tests for at sikre, at belægninger eller kompositmaterialer ikke skaller af eller fejler på grund af daglig brug.
Et stofs vandtæthed er også tæt forbundet med dets fugtgennemtrængelighedsbalance. Meget vandtætte stoffer med dårlig fugtgennemtrængelighed kan få brugerne til at føle sig indelukkede og fugtige. Derfor inkorporerer moderne vandtætte stoffer ofte fugt-gennemtrængelige teknologier, såsom mikroporøse membraner eller funktionelle belægninger, der tillader vanddamp at undslippe, samtidig med at det forhindrer indtrængning af flydende vand. Denne omfattende vandtætte ydeevne er en vigtig referenceindikator for udendørssport, regntøj og højtydende tøj.